PK-35 pelaa viimeistä edellisen harjoitusottelun lauantaina, kun joukkue matkustaa Tammisaareen Ykkösen kauteen valmistautuvan EIF:n vieraaksi. Kamppailu käynnistyy Tammisaaren Keskuskentällä klo 17.
Punamustat avasivat huhtikuun voitokkaasti, kun joukkue kaatoi viime lauantaina FC Honka Akatemian 1-0-lukemin Ayuub Abdin maalilla. Maltillisista voittolukemista huolimatta, ottelu oli Punamustien hallinnassa, ja lisämaalien teko ei kaukana ollut.
Päävalmentaja Kim Raimi oli tyytyväinen näkemäänsä viime lauantaina.
– Honka paineisti kovaa ylhäältä, kuten myös me teimme. Tämä loi peliin mukavan intensiteetin. Pelissä oli verrattain paljon irtopalloja ja tietynlaisia kaaostilanteita. Pystyimme suoriutumaan ihan tilastojenkin valossa Honkaa laadukkaammin. Loimme vastustajaa enemmän uhkaa paineistamalla sekä voittamalla kakkospallot korkealla, mutta myös ihan puhtaasti organisoiduista hyökkäyksistä.
– Olen todella tyytyväinen miten kurinalaisesti ja rutinoituneesti hoidimme ottelun lopun, vaikka emme saaneet useista hyvistä mahdollisuuksista laitettua peliä pakettiin 60-75 minuutin välillä. Ehdottomasti tärkeä kokemus joukkueelle oli pitää nollapeli loppuun saakka, sekä Honka tyystin pois maalipaikoilta koko toinen puoliaika.
Pihlajamäestä on kuultu viime päivinä hyviä uutisia, ja Algeco Areenan kenttä on siinä kunnossa, että joukkue pystyy palaamaan takaisin kotipyhättöönsä. Punamustat harjoittelivat alkuviikon vielä Pallomyllyssä, mutta perjantain harjoitukset ovat kevään ensimmäiset Pihliksessä. Sanomattakin on selvää, että siirtyminen ulkokentälle tuo entistäkin lisää virtaa harjoituskentälle.
Viime viikonlopun Honka-ottelussa Punamustat palasivat myös voittokantaan maaliskuussa tulleiden TPS- ja SalPa-tappioiden sekä VJS-tasurin jälkeen. Voittoputkea lähdetään aloittelemaan Tammisaaresta, jossa kuitenkin päivän vastustaja EIF tuo varmasti kovan haasteen PK:lle.
Joukkueet kohtasivat monen monta kertaa viimeisen parin vuoden aikana, kun molemmat joukkueet pelasivat Ykkösessä. Kun neljän keskinäisen Ykkösen ottelun, kahden Ykköscupin ottelun sekä yhden harjoitusottelun tulokset laitetaan riviin, niin voitot parin viime vuoden koitoksista menivät EIF:lle 4-2. Tammisaaressa näistä otteluista on pelattu kaksi kappaletta. Ainoa tasuri nähtiin kesällä 2021, kun joukkueet nyhjäsivät maalittoman Tammisaaren Keskuskentälle, viime kaudella EIF voitti kotiottelunsa Punamustia vastaan 2-1-lukemin. PK otti omansa vuorostaan Pihliksessä viime kesänä, kun Punamustat lähettivät EIF:n kotimatkalla 1-3-tappio niskassaan.
Päävalmentaja Raimi on iloinen siitä, että PK saa vielä paria viikkoa ennen kauden alkua kovan haasteen treenimatsiin.
– Erittäin mukava saada EIF:n tasoinen joukkue vastaan vielä tähän pre-seasonin loppupuolelle. Heidän peli ei välttämättä ole pyörinyt vielä odotetulla tavalla, mutta se on kiistaton fakta, että yksilötaitoa joukkueesta löytyy paljon.
EIF lähtee uuteen kauteen uusvanhoin opein, kun jo vuosina 2018-19 joukkuetta koutsannut Gabriel Xatart palasi Tammisaareen PEPO:ssa, KTP:ssä ja TPS:ssä vietettyjen vuosien jälkeen. Spanskiluotsin joukkueessa on muutoksia tapahtunut suht runsaasti harjoituskauden aikana, mutta näin viikko ennen Ykkösen kauden alkamista, joukkue vaikuttaa kilpailukykyiseltä. Talven Ykköscupissa EIF eteni puolivälieriin, jossa joukkue kärsi tappion JäPSille. Viime viikkojen harjoitusotteluissa EIF on kärsinyt tappiot HIFK:lle sekä Hakalle, viime viikolla joukkue pelasi tasan SJK Akatemian kanssa.
EIF:n lähtökohtaisena ykköskassarina kauteen lähtee viime kaudella HIFK:ta edustanut Ramilson Almeida, jonka eteen puolustusta tilkitsemään on tuotu ruotsalaispakki Aleksander Leksell (Trollhättan), kokenut liigatoppari Tabi Manga (Ilves) sekä vikkelä laitakiitäjä Jeannot Esua (PEPO). Keskikentän luottoratsuihin kuuluvat loppukaudesta vakuuttanut Abdolaye Kante sekä yli 150:n Allsvenskan ottelun Enoch Kofi Adu (Mjällby AIF). Hyökkäyksessä vaaraa luovat erityisesti Stanislav Efimov sekä paluun Ykköseen tekevä, kauden 2019 maalikuningas, Salomo Ojala (FC Haka).
Vaikka vastassa on hyvin kova kotijoukkue, ei PK lähde lauantainakaan peruuttelemaan.
– Pyrkimys on pärjätä tasavertaisesti, kuten olemme tähän mennessä kaikkia Ykkösen joukkueita vastaan pystyneet tekemään. Lähdemme hakemaan myös hyvää tulosta, olemme kahdessa viimeisimmässä Ykkösen joukkuetta vastaan käydyssä pelissä (TPS, SalPa) hukanneet sen aivan turhaan. Tammisaaressa pelaaminen ei ylipäänsä koskaan ole ollut helppoa meille.
Punamustien sairasosastolta kuuluu jälleen ihan hyviä uutisia ennen EIF-ottelua.
– Saamme viimeisimmät pelit huilanneet Xhevdet Gelan ja Rafael Lehtosen mahdollisesti mukaan Tammisaareen, joka on ehdottomasti positiivinen asia. Muuten meillä on käytössä sama ryhmä kuin Honka Akatemiaakin vastaan. Uusia poissaoloja ei ole tullut.
– Shunta Uchiyama, Kevin Ingoli ja Richard Florent ovat edelleen sivussa pienten alaraajavammojen takia. Koko kolmikon kohdalla kauden avaava TiPS-ottelu on vaakalaudalla, mutta ei mahdoton.
Richard Florenthan on joka tapauksessa poissa kauden avaavasta TiPS-ottelusta pelikiellon takia. Sama kohtalo on myös Valdrin Rashicalla sekä Alieu Ceesaylla viime kauden lopun kolttosten jälkipyykkinä.
Info
EIF – PK-35
La 8.4. klo 17
Tammisaaren Keskuskenttä
